雲錦末年,七月既望。

彗星墜於西方。

術士觀天象而密言:彗出則天下新,德傳於皇太子。

朝堂震盪,群臣惶惶不可終日。

虎豹宵小暗中生事,投機倒把紛紛押注,有識之士也隻能空望淩霄閣歎扼。

八月,皇太子三辭,不受帝位。

九月,皇太子以雷霆之力清洗不臣之徒,昭告萬民與老皇帝共治天下。

十月幸驪山,拜祖墓,幾家歡喜幾家愁。

十一月正式登基,天下大赦,改元盛始。

聽聞,當日淩霄閣紅光九變天梯現,聖言道語靡靡泛,新皇扶搖而上,白日乍亮三星。

一顆紅星繞盛安而南下;一顆黑星虎嘯引兵戈肅起北上;最後一顆黃星耀曳盛安喚奇物圍繞,異光閃爍,鑽入奇形怪狀的沙盤之中,一分為五,流散而去。

三星既滅,日月雙伴,受命於天、既壽永昌。

新皇不解三星之義,於三都兩府放榜。

群臣吏民能曉倡天意麪告寡人者,受大賞;上書醒寡人者,受中賞;謗譏於市朝,聞寡人之耳者,小賞。術士之風靡然而起。

冬月,新皇出幽州北巡。

某日,忽見一赤腳道人自踏雪而來,浮塵盪開雪地,一座方形峽穀陷地之中。道士敬奉皇帝,丟十甲士入陷地之中,空中鏡影,為皇帝一一解答。

回答道:此乃沙盤靈化,天宮推演,兩軍對峙,魔物星羅棋佈;以楚河為界,左軍一力降十會,中軍運籌帷幄,右軍兩兩合作;兩軍資源爭奪、強化自己,不斷對壘,以擊破對方樞紐為勝利。

新皇懵懂,峽穀之中三軍齊出,鑼鼓宣揚之間,甲士不斷爭鬥,良久,皇帝才略領其意。

皇帝回京之日,三都(北都,大都,南都)兩府(涼府,西蜀府)黃光乍放,離城不遠而陷地穀,遂下令:舉辦鞠競。

擊鞠為用兵之技,擊鞠在兵士、武夫之中蔚然成風。

鞠競自盛始元年以來,每況愈盛。

參賽隊伍不斷下放,軍區到草莽、天潢貴胄到巷陌少年,逆襲、一舉成名天下知,掀起無數人追捧的狂潮。

爭鬥也如潮水,文武之爭、地區摩擦、攀比之風與民眾輿論更盛於鞠競。

規則也不斷完善,兩年升常賽、一年地拳賽和一年天拳賽,裁判、選手、賽訓和廣告讚助等等不一而足。

鞠競四年一屆,盛始四年第一屆賽事各個方麵都不完善,狀況百出。

尤其是西蜀與涼府西北兵直最後一場決賽,場內火藥味尤其重,峽穀內甲士以命相搏、看台上觀眾退出後兩方械鬥,雙方管理層不作為,放任事態擴大。

引起百官彈劾,文人學者紛紛視鞠競為洪水猛獸,怒噴鞠競會毀掉少年的未來,為虎作倀,導致道德崩壞。

中博學墅,第一、二、三中學墅夫子聯名,於淩霄閣外靜坐絕食,發起宣揚:“抵製鞠競,廢除聯賽。”文武之爭擴大化。

隔月,皇帝力排眾議,宣佈第一屆作廢、剝奪西蜀資格降格為直轄府、聯賽官方組織擴大由官方、三大學府、大商會牽頭,並於翌日將西蜀與涼府第一賽事負責人問斬。

在熬走幾位靜坐的權威之後,此事才慢慢緩和下來。

第二屆賽事決賽改到盛安,皇帝親率八百虎賁坐陣,雖有騷亂、不成大礙。

之後的賽事不斷進化,日漸成為帝國稅收、優秀領導兵員成長、民眾娛樂的重要支柱。

此後的帝國乘風而起,南下興建學堂、北上王霸蠻夷。

萬國來朝。