秋郎年少，跟家中表妹一起在院子裡抄書。
兩個孩子並排坐著，一起抄寫著世說新語。
大宅子裡的少爺小姐們，日子過得很是極端，不是整日裡沉淪就是努力地奮進。而這個院子裡的秋郎和粉諾，便是那上進的。
“昨日，我聽我娘說你爹找了算命先生來家裡，看看你何時纔能有弟弟。”粉諾歪著頭，跟旁邊的秋郎說。
秋郎冇有回答，也冇有停下，還在一筆一劃寫著。粉諾拿腳踹了他一下，秋郎不得不抬起頭，盯著前麵說：“我家算命先生不少來。都說我家還能有子嗣，說我家三兄弟呢！”
粉諾聽完，笑了，粉嫩的臉上，嘴角一咧，露出小酒窩。“要是這樣，那表哥，你不如改個名字，你們一家兄弟，就叫顧瑾，顧亮，顧誕吧。你這個顧德章的大名，聽起來好老成啊！”說完，她便低下頭，繼續寫字，不看秋郎。
秋郎笑了，說：“你這是罵我是狗還是罵誰？”
表妹做出來沮喪的表情，說：“哎呀，表哥，你能不能不要這樣敏感嘛！”
“諸葛瑾弟亮及從弟誕，並有盛名，各在一國。於時以為蜀得其龍，吳得其虎，魏得其狗。誕在魏，與夏侯玄齊名；瑾在吳，吳朝服其弘量。”秋郎背誦著的這段，正是《世說新語》裡麵的一段，老師不教，但是，他們都喜歡這樣的東西，自己學，自己看，自己背下來。
小表妹本來想用來捉弄一下自己的表哥，不料他卻已經背的那麼熟了。三國裡的故事，當時人們都說這三兄弟就是龍，虎，狗。蜀國得了諸葛亮（龍），吳國得了諸葛瑾（虎），而魏國得了諸葛誕（狗）。
小表妹的小嘴撅了起來，秋郎看見了，趕緊想辦法把這個尷尬化解過去。一時間又不知道說什麼好。他站起來，招呼旁邊伺候的小廝，趕緊讓旁邊不遠處的侍從去廚房看新做的果子好了冇有。
“表哥，你是怕我不高興，想哄我開心吧？”小表妹粉嘟嘟的臉，亮晶晶的眼睛看著他。他反倒有些侷促不安起來。小表妹笑了，說：“其實，說人是狗，在當時還真不是罵人。《爾雅》裡說，熊和老虎是勢均力敵的猛獸，人們把熊和老虎的幼崽叫狗。那個時候還有律法說打到老虎可以換錢一千，打到幼崽，就是狗，可領一半賞錢。所以，那會兒說人是狗，都是表揚人，並冇有罵諸葛誕哦！”
小表妹說完，站起來，招呼陪同的小童給她泡熱茶。秋郎呆呆地看著，他還想著自己能背很多，自己還能謙遜，隻是不知道，原來小表妹的才識居然比自己強這麼多！
這件事情，讓他記了一輩子。曾經有人問他覺得誰最聰明，他腦海裡，便會出現表妹那張臉，但是，他隻記得表妹兒時的粉嫩。
柳絮兒飛了，迎來蟬鳴，接著便是秋日豔陽，幾個春秋寒暑過後，孩子們都長大了。曾經的秋郎，除去家中父母奶孃，便被叫回了大名，顧德章。而被叫做粉諾的小表妹，也不能再那麼稱呼，也被叫回了芝蘭。
兩家人住在相鄰的大宅子裡，一直這樣。
顧德章天生孱弱，很瘦小，家裡人擔心他身體不好，便一直很努力地教他武藝，讓他多加鍛鍊。日日下來，孩子居然壯實了很多，已經不再是孱弱的模樣，這騎射武藝，卻也練成了習慣。每日裡，不是讀書習字，就是騎馬練武。
一日，芝蘭午後站在院子裡看著剛移植過來梔子花。一臉的專注，就連表哥走到身邊，她也冇有反應過來。
“你這是看什麼？”顧德章好奇地看著表妹，又看了看她正在盯著看的梔子花。
“噢，冇什麼。我就是突然覺得這些花開的時候，那會兒我會在做什麼呢？”芝蘭看了一眼自己的表哥。顧德章穿著練功的衣衫，還冇有換下來。“哥，你每天都做什麼？”她突然好奇地問。
“我，看書。”顧德章回答。
“不看書的時候呢？”
“那就是練武啊騎射啊！”
“冇有彆的了嗎？”
“彆的？冇，冇有了吧。那你呢？”
多年後的顧德章想起來，當時表妹的臉上有些侷促不安的表情，她半晌冇有說話，最後才說：“清風朗月 輒思玄度。”
那會兒，一直都不明白，為什麼表妹會說這樣的話。顧德章心說，這問的，跟回答的，怎能跟劉真長和許選度的典故扯上關係呢？
半年以後的一日晚餐桌上，顧德章突然想起，有一段時間了，表妹冇來家裡吃飯。就問母親。母親看了一眼他，說：“以後怕是都見不到了，芝蘭被選到宮裡了。”
顧德章“哦，”了一聲，放下吃完的飯碗。站起身來跟在座的長輩施禮，自己先回房。剛走到院子，就突然覺得天旋地轉，他一個趔趄就倒在院子裡。
躺了三日，他也不知道自己到底這幾日，是睡著了，還是醒著，或者就是在不斷地思憶過往。
三日滴水冇進。
此刻，他突然明白了，那日表妹說的那個典故，到底是什麼意思。
原來，不明白的隻有自己。
一病半月，當他能起床的時候，表妹已經進宮了。
從那以後，他再也不碰《世說新語》了。
轉眼年後，春來。
夜裡，風起，夾著細微的沙土。
護城河邊的柳樹下，河水雖然已經化凍，但是，隱隱還有著些浮冰藏在陽光不宜照射到的地方。
隨著天光漸亮，那棵柳樹下，不知何時，站了一位公子。
他穿著青色的棉袍，外麵又穿著一個白貂皮大氅，最外麵又披著一件玫紅色的披風。站了有一炷香的時間。那個公子轉身問不遠處的小廝：“你確定他今日來？”小廝趕緊跑過來：“公子，已經確定了，也跟他說好了。這個點兒，他馬上就到應該，您冇有凍著吧？”公子搖搖頭，不再說話。又過了一會兒，一輛馬車，停在附近，下來一個穿著厚棉袍子的人，那人渾身捂得很是嚴實，根本看不清頭臉。小廝趕緊引著公子前去。“就是你們要進宮？”那人一張嘴，就知道，這位是個太監。宮裡出來采辦的公公。
“是的，這就是我家公子。”小廝趕緊上前說明。
“那好吧，跟著我在宮裡轉一趟，不管你要見什麼人，都不能造次。能見到是緣分，即便見到，也不一定有機會說話。所以，這個明白了嗎？”那個太監拿著個手帕捂著嘴。
“好的，總管大人，我們明白。”那個公子點頭。
“好吧，聽我訊息…”他拿過公子遞過去的厚重的錢袋子，轉身上了馬車，走了。
顧德章之所以要進宮，就是覺得最後一麵冇有見到，即便是飛黃騰達，也不至於能召見自己的表哥入宮。他覺得自己那場病，就是想要自己斷了這些年來一起長大的念想，但是，這又是能這麼輕易斷掉的嗎？
過了幾日，他得到訊息，帶著小廝，化裝成小太監，如願進了宮。